‘가게’라는 공간은 참 묘하다. 오롯이 가게를 운영하는 사장 개인의 취향대로 차린 공간이지만 누구나 발을 들일 수 있고, 그 누구나가 많아지면 지역 공동체 안에서 특정 가게에 대한 일종의 연대의식이 생겨난다. 공간의 물성과 취급하는 물건들의 종류와 사장님의 인상이 어우러지고 여기에 시간이 쌓이면, 가게는 마치 사람처럼 그만의 개성과 분위기를 자아낸다.

그런데 또 그 공간의 물성을 만드는 인테리어나 취급품들의 종류라는 것이 시대적 환경과 지역 문화에 영향을 받아 영업장이 번성하기도 하고 사라지기도 한다. 가게는 사적이면서도 공적이고, 각자 독립적인 듯 시대와 조우하고 있는 것이다.

법성포항에 가면 바닷가 평지에 남향으로 자리하고 있는 1931년에 건립된 일본식 여관 건물이 있다. 누가 보아도 일본 건축임을 쉽게 알 수 있는 모습이다.

1931년 건립, 일본인들이 주로 이용

법성면 일본식 여관은 일제 강점기에 일본인들이 주로 이용하던 여관이다. 일제 강점기 당시에 법성포 일대가 개항지였기 때문에 일본인들이 많이 드나들게 되고, 이들이 묵을 여관도 많이 들어섰다. 이 건물은 1931년에 건립한 것으로 법성에 남아 있는 유일한 일본식 여관이다.

벽면은 외(흙벽을 바르기 위해 벽 속에 엮은 나뭇가지)를 엮어 중심을 잡은 후 흙으로 얇게 바르고, 외벽은 얇은 판자를 사용하여 비늘 모양으로 마감했다. 내부는 2층으로 되어 있는데, 두 층을 목조 계단으로 연결하였다.

넓은 대지의 남쪽에 약간 치우쳐 자리하고 뒤편은 넓은 마당이 마련되어 있다. 건물에서 약간 튀어 나온 포치형식으로 현관을 만들었다. 낮고 조그마한 현관을 들어서면 1층 복도와 2층으로 오르는 목조계단이 보인다. ‘ㄱ’자 형태의 1층 복도를 따라 양쪽으로 방이 자리하고 복도의 일부를 급경사의 계단이 차지하고 있다. 1층은 3개의 방과 욕실 및 화장실, 창고 등으로 구성되어 있다. 원래 다다미방이었던 것을 온돌방으로 바꾸어 사용하고 있으며 지붕은 원래 일본식 기와였으나 슬레이트로 교체됐다.

1층 바닥은 장마루를 깔았고, 천정은 얇은 합판을 반자틀로 받쳐 가설하였다. 방의 출입문은 낮고 창호지를 바른 얇은 미닫이문을 달았다. 이처럼 얇은 벽과 홑 문인 창호, 특히 난방방식으로 온돌을 채용하지 않아 당시에는 아마 추웠을 것이다. 급한 목조계단으로 오르는 2층에는 남북방향으로 2개의 다다미방이 있고, 그 방을 ‘ㄱ’자형으로 감고 돌아가는 좁은 복도가 이어져 있다. 복도의 외부는 벽이나 유리창으로 마감하였다. 2층은 1층과 마찬가지로 바닥에 장마루를 깔았고, 천정은 얇은 합판을 가는 반자틀로 받쳐 가설하였다.

일본식 특성 남아있는 등록 문화재 119호

지붕의 모습은 마치 한국의 팔작지붕과 비슷하나 주로 직선적인 조형으로 이루어졌기 때문에 다소 무거운 느낌을 주고 있다. 특히 출입문이나 창호가 있는 3면에 일본건축 특유의 차양(일본에서는 한자로 裳階, 모꼬시라 함)이 설치되어 있다. 지붕재료는 원래 일본식 기와였으나, 지금은 골슬레이트로 교체되어 있다. 1층과 2층의 각 방에는 여느 일본식 주택에서와 같이 벽면에 조그마한 감실형 실을 만든 도꼬노마와 오시이레가 조성되어 있다.

법성 일본식 여관은 외형뿐만 아니라 내부 또한 일본식 여관의 평면 특성이 예전 그대로 남아 있어 역사적인 가치가 매우 크다.

기꾸야 여관은 일본식 여관의 특성을 나타내고 있으며 보존 상태는 양호한 편이다. 현존하는 소규모 일식 건축물들이 대부분 내부공간의 변형이 심한 반면 이 주택의 경우 작지 않은 규모에 비해 원형 보존상태가 비교적 좋은 편이다.

기꾸야 여관의 어원은 확실히 알 수 없으나 ‘기꾸’는 국화(菊花), ‘야’는 집(家)의 의미로 추정되며 또는 일본인의 이름이었을 것으로 추정된다.

법성포에는 일제강점기에 일본인들이 건립한 상가, 창고, 주거, 관리시설 등 다양한 기능을 하고 있는 건물들이 많이 남아 있다. 일본식 여관도 다수 있었을 것이나 현재는 유일하게 이 건물만 남아 있다.

일본이 패망하자 한국인이 인수하여 현재는 주택으로 사용하고 있다. 외부의 모습은 예전처럼 일본식 건축 그대로 잘 남아 있으나 내부의 일부는 약간 개보수가 이루어졌다.

일반적으로 일본식 건물은 크지 않는 방형목재기둥과 보로 구조체를 조립하는 가구식구조이다. 물론 지붕은 일본식 기와를 얹었고, 벽면은 외를 엮은 구조체에 흙으로 얇게 바른 형식이며 외벽의 마감은 얇은 판자를 비늘모양으로 마감한 모습이다.

법성면 일본식 여관은 우리나라에서는 매우 귀한 일본식 여관이다. 이국적인 조형과 정서로 만들어졌으며 일제강점기에 일인들이 머물었던 장소성이 나타나고 있는 곳으로 2004년 12월 31일 등록문화재 119호로 등록·관리하고 있다. 그러나 전체적으로 점차 노후화 되어 가고 있는 모습이다.

위치 : 전라남도 영광군 법성면 진굴비길 82-6

유창수 기자  news@ygweekly.com

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