1년간 머물 미국으로 떠나는 이낙연 더불어민주당 전 대표가 7일 “강물은 휘어지고 굽이쳐도, 바다를 포기하지 않는다”는 출국 인사를 올렸다.

이 전 대표는 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 “오늘 아내와 함께 미국으로 간다. 체류기간은 1년으로 예정했다”며 “미국 수도 워싱턴DC에 있는 조지워싱턴대학 한국학연구소에서 방문연구원(Visiting Scholar) 자격으로 한반도 평화와 국제정치를 공부하며, 관련인사들과도 교류할 계획”이라고 밝혔다. 그러면서 “숙소는 버지니아 페어팩스에 잡았다”고 말했다.

이어 “국내가 걱정스러운 시기에 떠나느냐고 나무라시는 분들도 계신다”면서도 “책임있는 분들이 잘해 주시리라 기대한다. 국민의 상식과 정의감, 애국심과 역량이 길을 인도하리라 믿는다”고 했다. 지방선거 참패 책임론과 당권을 놓고 내홍에 휩싸인 민주당을 염두에 둔 것으로 보인다.

그러면서 “저는 현재를 걱정하지만, 미래를 믿는다. 강물은 휘어지고 굽이쳐도, 바다를 포기하지 않는다”고 강조했다. 민주당이 위기를 극복하고 제1야당으로서의 역할을 다 해 줄 것을 분명히 한 것으로 보인다.

이 전 대표는 일단 1년 일정으로 간다고 밝혔지만 국내 정치 상황에 따라 조기 귀국 가능성도 있다는 관측이 나온다.

유창수 기자  news@ygweekly.com

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