지난 2000년대 중반 주5일제 정착과 웰빙(well-being)문화가 확산되면서 건강의 중요성을 위해 산을 오르는 이들이 늘어나면서 현재는 1800만 명이 넘을 정도로 많은 국민들이 등산을 즐기고 있다. 

하지만 등산은 우리가 생각하지 못한 위험성이 있다. 산은 평지와 달리 기온이 낮고 바람이 많이 부는 까닭에 실제 온도보다 체감온도는 더 낮아진다. 갑작스러운 날씨 변화로 급격히 체온을 빼앗겨 저체온증에 걸릴 수 있다. 젖은 옷을 입고 있으면 평소보다 무려 240배나 빠르게 열을 빼앗아 간다. 

산행은 면 종류의 옷은 피하고 땀이 나지 않도록 옷을 가볍게 입고 천천히 걸어야 하며 반드시 여벌의 마른 옷을 준비해야 한다. 또 자신의 체력에 맞는 코스를 선택해야 하며 일상에서 운동량이 적거나 고혈압 등 지병이 있는 사람은 무리한 산행은 피해야 한다. 

산악사고도 많아진다. 안전장비를 갖추지 않거나 안전수칙을 지키지 않아 조난 등 사고를 당하면 당황하기 쉽다. 사고장소를 몰라 119에 신고해 본인의 정확한 위치를 설명하기 곤란해 난감한 경우가 발생하며 그만큼 구조하는데 소요되는 시간은 늘어난다. 

이럴 때 산악위치표지판을 활용해야 한다. 산행 중에 무심코 지나가는 등산로엔 산의 정확한 지점을 나타내는 산악위표지판이 설치되어 있다. 산악위치표지판은 국가지점 번호를 부여 받아 산악사고 발생 시 쉽게 요구조자의 위치를 파악하기 위해 설치된 안내판이다. 조난 등 구조요청 시 표지판의 번호를 보고 119에 신고하면 구조대원이 쉽게 현장에 도착할 수 있다. 산불 등 긴급신고에 신속하게 대처하기 위해 탐방로 등 주요지점에 다목적 위치 표지판을 설치 긴급 상황에 대비하고 있다.

대부분의 산악사고가 안전수칙을 무시하거나 무리하게 산행을 하다 발생하니 자신의 체력에 맞는 산행을 해야 한다. 사고에 대비해 등산로에 설치된 산악위치표지판 및 등산로 이름 등을 미리 숙지해 혹시 모를 사고에 적극 활용할 수 있다. 보다 안전하고 즐거운 가을산행을 할 수 있을 것이다.

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