박호재 아시아문화학회 부회장

영광 9경 중의 한 곳인 천년고찰 불갑사에 상사화 꽃이 지고 나니 이제 단풍이 한창이다. 방문객들의 발길이 연일 이어지고 있다.

노령산맥의 기맥으로 우뚝 선 모악산(일명 불갑산)에 자리 잡은 불갑사는 유명한 단풍 명소로 일찌감치 알려져 왔다. 해발 516m로 영광군과 함평군 2개 군에 걸쳐 있고 산세가 비교적 완만해 평소에도 등산객들이 즐겨 찾는 곳이지만 단풍철이 되면 유난히 행락객들의 발길이 분주하다.

불갑사는 여러모로 명찰의 위상이 돋보이는 사찰이다. 우선 불교사적 의미가 돈독하다. 남중국 동진으로부터 최초로 우리나라에 불교를 전파한 마라난타가 법성포로 상륙한 후 이곳에 와서 백제 침류왕 원년(384)에 창건했다고도 하고, 도선이 도갑사·봉갑사·불갑사 등 호남 3갑 가운데 하나로 창건하고 그중 불사의 으뜸이라 하여 불갑사라 했다고도 한다.

그 기록들이 모두 조선 시대 말기의 문헌들에서 나온 것이며 구체적인 관련 유물마저 없어서 언제 누가 창건했는지는 불분명한 채로 남아 있지만 유서 깊은 사찰이었음은 분명하다. 규모도 지금과는 비할 수 없이 컸다는 설도 전래되고 있다. 고려 후기에 각진국사가 머무르면서 크게 중창하였는데 당시 수백 명의 승려가 머물렀으며 사전(寺田)이 10리 밖까지 이어졌다고 한다.

문화재적 가치도 출중하다. 조선 중기 이후의 양식을 그대로 간직한 대웅전(보물 830)을비롯하여 팔상전, 칠성각, 일광당, 명부전, 만세루, 범종루, 향로전, 천왕문(전남유형문화재 159) 등이 있다. 이외에 각진국사가 심었다고 전해지는 수령이 700년 정도 된 참식나무(천연기념물 112)가 있다.

역사와 풍광, 그리고 사찰의 풍모까지 빼어난 불갑사를 늦가을 여행지로 택해봄직 하다.

▶박호재(朴琥載) 편집위원 약력

본적 : 전라남도 함평군 학교면 복천리 913

▶학력 및 전공

전남대학교 대학원 졸업/ 도시계획 전공/ 공학석사

전남대학교 졸업/ 건축공학과

▶연구참여 및 논문

무주택저소득층을 위한 주택정책 연구 (1990, 석사논문)

광주광역시 창조도시 전략연구단 위원 (2012. 1~2012. 12)/ 광주발전 미래 비전 및 전략마련을 위한 문화관광분과 연구

전남대학교 산학협력단 연구원 (2013. 02~2014. 01)/ 아시아문화중심도시 연차별 실시계획 용역

전남대학교 산학협력단 연구원 (2014. 09~2014. 10)/ 아시아문화학회 추 계학술대회 운영 및 발표

전남대학교 산학협력단 연구원 (2014. 11~현)/ 화순군산업단지 재생사업 기본계획수립

(사)아시아문화학회 부회장 (2015. 03~현)

▶저술 및 수상

오월의 아픔을 통일의 환희로 (1989, 르뽀집, 동광출판사 刊)

다시 그 거리에 서면 (1990, 창작집, 인동출판사 刊)

눈뜨는 섬 (1993, 장편소설 풀빛출판사 刊)

마이더스의 손 (1994, 인물소설, 웅진출판사 刊)

윤상원 평전 (2007, 인물평전, 풀빛출판사 刊)

문화부 장관상 수상 (1998, 광주비엔날레 공로상)

김대중 평전-사랑해요 DJ (2009, 인물평전, 도서출판 이룸 刊)

복합문화시설과 콘텐츠 (2013, 공동집필, 전남대유라시아연구소 학술총서)

모두를 위한 예술 (2014, 전남대유라시아연구소 학술총서 3)

▶주요경력

(재)광주비엔날레 공공미술전 큐레이터 (1998)

광남일보 편집국장 (2002~2004)

전남매일 편집국장 (2004~2006)

광주전남 뉴시스 취재국장 (2006~2007)

광주북구청 '문화의 집' 운영위원장 (2005~2009)

(재)광주문화재단 문화정책실장 (2011. 01~2014. 02)

(재)광주문화재단 문화사업실장 (2014. 03~2014~12)

아시아경제신문 호남본부, 부사장 겸 편집인 (2016. 01~2017. 07)

2018-現 프레시안 (Pressian) 기자

2015-現 영광군민신문 편집위원

박호재 아시아문화학회 부회장 (언론인)  news@ygweekly.com

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