영광대교회(김용대 담임목사)가 3.1 운동 참여교회(100주년 기념)로 한국 기독교(대한예수교 장로회 총회)에서 공식적으로 인정받아 3일 오후 6시 30분 예배당 현관에서 이개호 농림축산식품부 장관, 김준성 영광군수, 강필구 영광군의회 의장, 도·군의원, 위계후 조사 후손, 기관·사회단체장 및 대교회 성도 등 100여명이 참석한 가운데, 현판제막식을 가졌다.

영광대교회는 1905년 5월 7일 미국 남장로교 배유지(Eugene Bell)선교사의 전도 열매로 영광읍 무령리에 세워졌다. 설립 114년이 되는 교회로서 한국교회 역사의 초창기 기억부터 소중히 간직한 교회이다.

3.1 만세운동이 일어났던 때는 지역사회에서 외부와의 정보교환을 위한 근대교육을 제공하기 위해 간이학교 및 주일학교 운영 그리고 부흥회 및 사경회 개회, 민족문제에도 관심을 가짐으로써 지역민들의 본보기 역할 등을 했다.

또 영광대교회는 신사참배를 거부해 투옥되고 고통당했던 김방호 목사와 편진옥, 노동악 등의 신앙의 절개를 지켜 나갔던 값진 교회이다.

한국전쟁 당시에는 교회가 불탔고 성도중 이광연 집사는 신앙의 절개를 지키다가 폭도들에 의해 죽창과 몽둥이로 살해된 후 시체는 법성 앞바가에 버려지는 순교를 당하기도 했다. 순교자의 피와 신앙의 절개를 지키려는 노력이 지금의 ‘영광대교회’가 있을 수 있는 밑바탕이 되었다고 볼 수 있다.

영광대교회의 114년의 역사는 영광군이 갖게 되는 사회적 자본이라고 감히 말 할 수 있겠다. 이는 기독교가 20세기 격동하는 시기에 민족의 아픔과 함께 지역민들에게 종교적 사랑으로 선교되어 왔음을 증명하고 있다.

유창수 기자  news@ygweekly.com

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