조일근 편집위원장

명상을 말하는 사람들이 많다. 편안함을 넘어 행복감을 느낄 수 있다고 한다. 그러나 이 땅의 대부분 사람들은 치열하게 살아간다. 보는 눈에 따라서는 사는 것인지, 전쟁을 치르는 것인지 모를 정도다. 아니, 매일 그런 뉴스들이 넘쳐난다. 살면서 가장 행복감을 느꼈던 뉴스가 무엇인가 되돌아본다. 오랜 전 것들은 대부분 잊혀 진다. 문 대통령과 김정은 위원장의 정상회담 모습을 보며 웃었던 기억은 선명하다.

두 정상의 모습을 보며 한반도와 한민족에게 다가올 미래를 상상했다. 먼저, 과거의 불행했던 모든 역사는 모두 지웠다. 칠판을 깨끗이 지우듯. 그리고 우리의 염원이던 통일을 그렸다. 자유왕래와 경제협력으로 막혔던 경제의 숨통이 트인다. 세계인들이 한반도를 주목한다. 찾아온다. 거대 자본들이 한반도로 흘러든다. 개국 이래 최대 호황이다. 국제사회의 변방에서 중심으로 이동한다.

독일 통일처럼 엄청난 통일 비용으로 고통 받을 것이라는 예상은 빗나간다. 밀려드는 달러가 그 같은 걱정을 말끔히 씻어준다. 몰려오는 세계인들을 맞을 호텔도 골프장도, 식당도 부족하다. 일손이 부족해 아우성이다. 일자리가 없어 고통 받던 시기가 있었는지 기억조차 없다. 남북이 언제 총부리를 겨누었나, 언제 동포끼리 불행한 역사를 썼나 싶다. 밝은 오늘이 어두운 어제를 모두 덮었다.

우리는 얼마 전 통일의 꿈을 꾸었다. 그 꿈이 이루어질 것이란 희망에 부풀었다. 오늘은 잠시 그 꿈의 실현이 늦어질 수도 수 있겠다는 불안감을 감추지 못한다. 그러나 꿈은 이루어진다는 믿음을 버리지는 않았다. 아쉬운 것은 우리에게는 밝은 내일이 없을 것이라는 말들이다. 아니, 그런 날이 오지 않길 바라고 있다는 생각을 낳는 말들이 나온다. 문 대통령을 김정은의 수석대변인라고?

그들에게 묻는다. 우리에게 평화는 꿈인가. 언제까지 분단국가로 남아야 하는가. 통일되면 안 되는가. 국제 사회의 변방국에서 중심국으로 지위가 올라가면 안 되는가. 일자리가 넘쳐나면 안 되는가. 사상 최고의 호황을 누리면 안 되는가. 반만 년 역사상 가장 위대한 통일국가를 꿈꾸면 안 되는가. 평화와 번영을 누리면 안 되는가. 불안에서 벗어나면 안 되는가. 전쟁 위협이 없어지면 안 되는가.

분단은 주변국들이 바라는 바다. 역사는 말한다. 일본과 중국, 러시아는 한반도를 먹잇감으로 생각했다고. 그 생각을 바꾸고 싶지 않을 것은 자명하다. 하물며 내부의 반 평화, 반통일 세력이라니! 분단이 정치적 주도권을 잡는 도구였던 시대는 지나갔다. 이제 통일을 꿈꾸고 민족화합과 번영을 꿈꿔야 하는 시대다. 북미간 협상이 비틀거린다. 하지만 그 끝은 머지않았다. 그 시대를 대비해야 한다.

이제 한반도에서 분단과 대결 구도로 영화를 누리겠다는 시도는 망상에 불과하다. 통일 번영의 시대를 열어 가는 길에 초석을 놔야 한다. 민의를 대변하는 국회가 앞장서야 한다. 시대적 소명이다. 그 위대한 소명 앞에서 당리당략을 위한 말싸움이나 하며 세월을 보낼 때가 아니다. 통일로 가는 길, 번영으로 가는 길을 찾기 위해 밤낮없이 노력해야 할 때이다. 그 앞장에 선 문재인 대통령에게 훈수를 두어야 한다.

개인의 출세와 이익, 당리당략을 위한 정치는 민족과 국가의 미래를 어둡게 한다. 촛불혁명으로 주춤했던 정쟁이 되살아나고 있다. 자유한국당은 ‘경제위기’라는 틈을 비집고 다시 살아나고 있다. 닫았던 입을 다시 열고 있다. 대통령에게 ‘김정은의 수석 대변인’이라는 말은 북미 협상의 결렬을 바라는 말에 다름 아니다. 문 대통령에게 힘과 지혜를 보탠다면 다시 국민의 선택을 받을 수 있다. ‘적폐집단’에 보내는 충고다.

▶조일근(曺一根) 편집위원장 약력

본적 : 전라남도 영광군 영광읍 도동리 247

▶학력

1962. 2. 광주서석초등학교 졸업

1966. 2. 광주서중학교 졸업

1969. 2. 광주제일고등학교 졸업

1976. 2. 한양대 신문학과 졸업

1989. 9. 호남대 행정대학원 졸업 (석사)

▶경력

前 전남매일신문 기자

前 중앙일보 기자

前 무등일보 경제부장

前 광주매일신문 정치부장‧논설위원

前 광남일보 논설위원

前 광주타임즈 편집국장

前 남도일보 편집국장

前 광주광역시 체육회 상임부회장

前 프로축구 광주상무 단장

2015-現 영광문학기념사업회 회장

2016 더불어민주당 전남도당 부위원장

20대 총선 전남도 대책위원장

前 국민통합위원회 전남도위원장

19대 대선 전남공동선대위원장

6.13 지방선거 더불어민주당 전남도당 공천관리위원장

2015-現 영광군민신문 편집위원장

조일근 편집위원장  news@ygweekly.com

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