김훈일 들꽃바람 농원 대표

갯채송화, 각시기린초라고도 한다. 바닷가 바위 위에 자라는 여러해살이 풀이다. 꽃말은 ‘씩씩함’. 잎과 줄기에 물기를 담고 있는 다육 아씨다. 다육질의 긴 줄기에서 곧추서는 줄기와 실뿌리가 난다. 돌이나 흙바닥에 바짝 붙어 낮게 자라며 여름에 노란 꽃들이 피면 바닥 카펫이 만들어진다. 추위에 약해 주로 남부지역에 자생, 산의 바위나 민가 돌담의 바위틈에 자란다.

몸에 수분이 많아 건조해도 잘 견디며 햇볕을 좋아한다. 씨앗으로도 번식하지만 줄기를 떼어 심어도 다육식물답게 쉽게 불어난다. 잎은 어긋나기하고 길이 3-6mm, 지름 1.5-2.5mm로서 원주상 거꿀달걀모양 또는 타원형이며 원두이다. 꽃은 5~7월에 피고 원줄기 끝에는 꽃이 달리지 않으며 줄기 상단에서 갈라진 가지 끝에 3~10개의 노란 꽃이 취산꽃차례로 달린다.

꽃받침조각은 길이 3~4mm로서 난상 타원형이고 원두이다. 꽃잎은 길이 4~5mm로서 넓은 피침형이며 끝이 뾰족하고 황색이며 꽃받침과 더불어 각각 5개이다. 수술은 10개이며 꽃잎보다 짧고 안쪽의 5개는 꽃잎 밑에 달리며 심피는 5개로서 다소 곧추서지만 성숙함에 따라 비스듬히 눕는다. 심피 밑부분에 있는 비늘조각은 짧고 도란상 타원형이다. 암술은 5개이다.

줄기가 옆으로 뻗고 가지가 갈라지며 원줄기 윗부분과 가지가 모여 곧게 서고 높이 5-12cm이며 군생한다. 바닷가, 햇볕이 잘 들고 암반으로 이루어진 경사면 또는 바위 위에 약간의 토양이 있는 곳에서 자란다. 번식방법은 시기에 관계없이 줄기를 잘라 삽목하면 발근이 잘 된다. 배수가 잘되는 사질토양에 재배하는 것이 좋고, 강한 광선하에서 잘 자란다.

여름철의 고온다습한 조건에 약하므로 지하부의 배수와 통기에 주의한다. 척박한 토양에서 재배하여도 잘 적응한다. 과다한 시비는 지하부를 썩게 만든다. 바위채송화, 말똥비름 등 비슷한 게 몇 가지 있다. 씩씩함, 작지만 탄탄하게 무장해 갯까치수염과 어울려 산다. 작다고 무시할 수 없는 보석 같은 존재다.

김훈일 들꽃바람 농원 대표  news@ygweekly.com

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