가을이 간다. 길가 은행나무가 어느새 겨울을 맞이하기 위해 옷매무새를 다듬고 있다. 노란 은행잎이 영광읍 신하리 도로를 덮었다(18일 오전). 낙엽 되어 나뒹굴기에는 그 색이 너무도 고와 안타깝다. <유창수 기자>

검찰이 한빛원전 1호기를 열 출력 급증 사고와 관련해 한빛원전 관계자 6명과 한국수력원자력을 14일 불구속 기소했다. 검찰이 원자력 안전과 관련해 기소한 것은 이번이 처음이라고 한다. 그만큼 심각한 사고임을 말해주고 있다. 검찰이 한빛원전 관계자 뿐 아니라 한수원 까지 기소한 것은 조직적으로 이 사건을 은폐를 시도 했다는 의미다. 또한 특별사법경찰관 까지 파견한 원자력안전위원회(원안위) 까지 조직적 은폐를 시도한 것으로 볼 수도 있다.

원자로 제어봉 조작은 반응도를 고려해 서서히 수행해야 하지만 한빛원전은 원자로 조종 면허가 없는 미숙련자에게 조종을 맡겼다. 무자격자의 조종으로 열 출력이 급증하는 아찔한 사고가 났다. 한빛원전은 특별사법경찰에 사고를 오후 까지 알지 못했다고 보고했다. 그러나 검찰 조사 결과 사고는 10시30분~11시30분 사이에 발생했다. 한빛원전 관계자들과 한수원이 조직적으로 은폐를 시도했다는 방증이다.

수사 결과 발표로 한빛원전과 한수원은 물론 원안위 까지 한 통속이 되어 짜고 조직적으로 사고 은폐를 시도한 것으로 보인다. 한빛원전이 원안위에 무자격자 운전 사실을 몰랐다고 보고한 것도 검찰 조사로 허위 보고로 판명이 났다고 한다. 발전팀장의 지시·감독 하에 이뤄졌다는 보고도 허위였다니 어처구니가 없다. 한빛원전과 한수원, 원안위가 지난 40년 가까운 세월 얼마나 많은 조작과 허위 사실 발표로 국민을 속여 왔는가를 짐작할 만 하다.

검찰의 이번 수사 결과 발표로 지역민과 환경단체 등의 원전 불신에 대해 ‘안전’을 앵무새처럼 반복해온 한수원과 원안위, 원전 종사자들이 한 통속이 되어 대국민 사기극을 펼쳐 왔는가를 짐작케 한다. 이는 정부 관계자들도 눈 감고 귀 막아 왔음을 부인할 수 없다. 이번 광주지검의 수사로 소위 ‘원피아’의 대국민 사기극이 백일하에 드러난 셈이다.

이 정도면 국민의 대의 기관인 국회는 물론, 한수원과 한수원을 지휘 감독하는 산자부, 원안위를 관리하는 총리실 까지가 원전 사고의 위험성을 수수방관한 것이다. 하나를 보면 열을 안다고 했다. 원전 장비 생산 과정에 까지 부정과 부패가 쌓인 것으로 단정해도 틀리지 않을 것이다. 차제에 원자력 관계자와 기관, 산업계에 대해 엄격한 감사와 대폭적 개혁을 주문한다. 무엇보다 불안을 호소한 지역민들 목소리가 반영돼야 할 것이다.

조철상 선임기자  news@ygweekly.com

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