더불어민주당 소속 전직 기초단체장 42명이 18일 국회 소통관에서 창립 기자회견을 가졌다. "‘멀고 높은 곳에 있는 여의도 중심의 정치’를 ‘국민 곁에 있는 가깝고 낮은 정치’로 혁신하는데 기여하겠다"며 '풀뿌리 정치연대, 혁신과 도전'을 창립하고 제22대 총선에 도전장을 던졌다.

이동진 상임 공동대표(전 서울 도봉구청장), 최형식 공동대표(전 담양군수), 채현일 공동대표 겸 사무총장(전 서울 영등포구청장) 등은 창립 기자회견을 열고 "지방자치 일선 현장에서 주권자인 주민과 함께 더 좋은 지역사회의 미래를 위해 노력해왔던 그간의 경험과 성과를 바탕으로 더 좋은 대한민국, 더 좋은 정치를 위해 뜻을 모아 새로운 도전의 길을 나서고자 한다"고 밝혔다.

최형식 공동대표는 기자회견문에서 그동안 풀뿌리 현장에서 중앙정치가 국민들로부터 얼마나 멀리 떨어져 있는가를 실감해왔다. 정치와 국민 사이의 거리를 좁히기 위해서는 이제, 새로운 정치자원의 충원이 필요하다고 강조했다.

이들은 "기초단체장들이 집단으로 총선에 도전하는 대한민국 정치 역사상 최초의 실험"이라면서 "이번 도전이 지방정치가 중앙정치의 건강한 인적자원 충원 통로로 기능하는 관행을 만들고, 종속적이고 수직적 관계에 있는 중앙정치와 지방정치의 관계가 수평적이고 협력적인 관계로 개선되는 계기가 될 수 있기를 희망한다"고 피력했다.

참여 인원은 총 42명으로 서울 경기 각 9명, 인천 6명, 대전 3명, 충남 충북 울산 각1명, 부산 5명, 광주·전남 2명, 경남 2명, 강원 3명이다. 전남은 최형식 전 담양군수와 최영호 전 광주광역시 남구청장이다. 

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