저는 오늘 우리 군의 숨은 비경과 기존자원을 관광 자원화하는 중요성에 대해 말씀드리고자 합니다.

먼저, 우리 군의 관광개발에 있어 백수해안도로와 칠산타워, 백제불교 최초도래지 등 무에서 유를 창조한 사례는 큰 의미가 있었다 하겠습니다. 

그러나 이와 별개로, 우리 지역에는 아직 알려지지 않은 많은 관광자원이 있습니다. 염산면 두우리 해수욕장에서 창우항을 거쳐 육상풍력단지로 이어지는 도로와 주변 풍광이 그중 하나입니다. 안타깝게도 이러한 숨은 보석들은 현재 우리 군의 관광 홍보 및 개발 계획에 충분한 반영이 이루어지지 않고 있습니다.

또한 백수읍과 염산면 일원에 풍력발전기 96기가 있지만 해외 사례처럼 풍력발전기를 배경으로 한 관광프로그램도 도입하지 않고 있습니다. 이런 소홀함이 관광객들을 놓치게 되는 아쉬운 기회로 이어질 수 있습니다.

또한, 법성포 쪽에서 진입한 백수해안도로 방문객이 백수읍사무소 방향으로 빠져나가 버린다는 문제도 제기되고 있습니다. 이에 대한 개선을 통해 방문자들이 우리 지역에 더 오래 머무르고 더 탐험하도록 유도하는 방안이 필요 합니다.

그런데 우리 군 관광 홍보자료와 관광자원개발계획 어디에서도 이곳을 찾을 수가 없습니다. 관광 홍보는 정체된 관광산업 활성화를 위해서 지역의 다양한 매력을 관광객의 관점에서 재구성하는 전략이 필요합니다.

관광자원개발도 지역의 특정 측면을 강조하기보다는 자연환경, 문화유적, 음식, 놀이시설에 이르기까지 우리 군의 수많은 관광매력을 끊임없이 제공할 수 있도록 전략을 맞춰야 합니다.

집행부에서는 내년을 ‘영광방문의 해’로 정하고 방문객 1,000만 명 시대를 개막하겠다고 합니다.

앞서 말씀드렸듯이 관광객이 지속적으로 늘어나기 위해서는 기존 관광지는 계속 보완 발전시키고, 신규 관광지를 끊임없이 발굴해야 합니다.

그런데 눈앞에 있는 좋은 자원도 몰라보고 방치하면서 어떻게 갑자기 방문객 1,000만 명을 달성하겠다는 건지 매우 걱정스럽습니다.

풍력발전기는 멀리 봤을 때는 작아보이지만 날개 한쪽만 해도 큰 용량의 발전기는 50m가 넘고 높이도 100m가 넘는 등 아주 큰 시설물인데요. 가까이서 보면 그 규모가 누구나 감탄하게 됩니다.

따라서 현재 우리 군에 설치되어 가동 중인 96기의 풍력발전기와 넓은 간척지 들판 그리고 모래밭에서 자라는 대파, 칠산바다, 두우리 창우항과 백바위 해수욕장을 하나로 묶어 백수해안도로와 연결하는 관광개발 전략이 시급합니다.

우리 지역은 특별한 매력과 잠재력을 갖추고 있습니다. 이를 효과적으로 활용해 지역 발전과 함께 지속할 수 있는 관광산업을 구축하는 여정에서 집행부의 역할은 매우 중요하다 하겠습니다.

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