이석하 진보당 영광군수 후보의 선거사무소 개소식이 지난달 29일, 영광읍에 있는 사무소에서 성황리에 개최됐다. 

오전 10시부터 주민들의 발걸음이 끊이지 않았고 사무소 주변 도로에는 영광군 내 각종 단체와 주민들이 보낸 화환으로 가득 찼다. 오후 3시 본행사에 운집한 2,000여 주민들은 “영광 정치의 새로운 희망을 위해서라도 반드시 이석하가 당선되어야 한다”고 입을 모았다. 

가장 먼저 축사에 나선 김재연 진보당 상임대표는 “영광 주민들께서 우리 석하, 우리 이장이라고 불러주시는 사람이 이번에 큰 결심을 했다. 사리사욕이 아니라 영광의 자존심을 위해 나선 사람, 이번에 꼭 ‘우리 군수’로 만들어달라”며 “진보당도 명운을 걸고 모든 힘을 쏟겠다”고 다짐했다. 

양경수 민주노총 위원장과 하원오 전국농민회총연맹 의장은 영상으로 축사를 보내왔다. 

양경수 위원장은 “한국사회 모두가 어려운데 정치권력은 서민들의 삶보다는 자신들의 기득권을 지키는데 여념이 없다. 어느 때보다 진보정치가 지역에서부터 꽃을 피우고 자기 역할 해야 할 때”라며 “이석하 후보의 당선은 한국사회의 근본적 변화의 출발을 알리는 계기가 될 것”이라고 응원했다.

하원오 의장은 “가을은 왔지만 농민들은 수확의 기쁨보다 쌀값 폭락과 병충해 수해로 고통받고 있다. 이석하야말로 영광군 곳곳의 마을, 농민의 마음을 가장 잘 알고 있는 유일한 사람”이라며 “농민군수 이석하가 이런 고통을 해결해주길 바란다”고 당부했다. 

이석하 후보가 평생을 몸담아 온 영광군농민회 역대 회장들도 함께 무대에 올랐다. 대표로 마이크를 잡은 이하영 전 회장은 “농민운동 40여년 동안 쌀값 걱정을 안 해 본 적이 단 한 순간도 없었다. 그러나 요즘은 이제 걱정 그만해도 될 것이란 희망이 생겼다. 이석하 때문이다. 야합, 이권, 협잡, 패거리 정치 등 악순환의 고리를 이제 끊어내자”고 말했다. 

장영진 영광군의회 의원도 축사에 나섰다. 장 의원은 나오자마자 이석하 후보의 손을 굳게 잡고 만세로 인사했다. 

장영진 의원은 “안타깝게도 잊을만하면 이런 재선거 사태가 또 발생해 우리 군민들 모두가 너무 힘들다. 이런 악순환을 끊어내려면 영광 말로 ‘사고 안 칠 놈’을 뽑아야 한다”며 “공약도 중요하나 이전의 행적도 더 중요하다. 농민수당 만든 사람, 온갖 궂은 일에 앞장선 사람 다 알지 않으시냐. 정말로 올바른 선택 꼭 해주시길 바란다”고 축하했다. 

마지막으로 연단에 오른 이석하 후보는 “영광군수 재선거가 대통령선거급으로 격상되었다. 기호 1번은 이재명, 기호 3번은 조국, 기호 5번은 이석하라고 말한다”며 “이곳 영광은 진또배기 영광사람 이석하에게 맡기고, 여의도에서는 윤석열 검찰독재에 맞서 싸워주시라”고 호기롭게 비판했다. 

이어 “영광군민수당, 우리마을 요양원, 어린이공공병원, 소상공인 지원 720억 편성, 서해안 철도 추진 등 이석하만의 5대 비책으로 반드시 당선되어 영광을 지켜내겠다”며 “영광이 변하면 대한민국이 변한다. 회오리바람이 몰아치고 있다. 저의 당선은 새로운 영광 정치의 시작이 될 것”이라고 선언했다. 

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