강종제 함평119안전센터장 소방경

청렴한 공직자가 있다면 그에 아낌없는 응원을 보내고, 청렴한 삶을 살았던 위인을 존경한다. ‘청렴’은 사랑이나 배려와 같은 인간의 삶에서 중요한 미덕이고, 사람이라면 응당 가져야 하는 삶의 태도일 것이다. 하지만 우리 사회를 깊게 들여다보면 ‘청렴’이라는 단어를 찾을 수 없는 부분이 있다. 공직자의 부정‧부패 관련 사건을 보도한다. 사회적 책임을 지는 공인들이 청렴하지 않는 모습을 보이고 있는 것이다. 사기로 남의 돈을 빼앗거나 부당하게 이익을 취하는 만행 또한 주변에서 보거나 들을 수 있다. 사람들은 ‘청렴’이라는 단어에 의문을 품곤 한다.

인간은 사회적 동물이라는 말이 있는데, 남과 함께 살아가는 만큼 남에게 영향을 받기 쉽다. 공직자 들이 작든 크든 부정과 부패를 저지르고 거짓된 방법으로 이익을 취하는 것을 접하게 되면 청렴하지 않은 인생에 대해 익숙해진다. 나 또한 청렴한 인생 보다 그렇지 않는 방향을 선택할 수 있다. 스스로 청렴하려고 노력해야 한다. 첫번째 이유는 스스로 행복한 삶을 살아가기 위해 청렴해야 한다. 철학자 아리스토텔레스는 인간은 행복을 위해 살아간다고 말하며 그 행복은 단순한 심리적 만족감이나 단기간의 쾌락이 아니라 충실하고 온전한 삶을 사는 것이라고 했다. 두 번째 이유는, 청렴한 삶은 우리의 미래를 더욱 아름답게 만든다는 것이다.

청렴한 사회는 미래를 위해 발전하는 데 온 힘을 쏟을 수 있고 그 힘을 개인의 경쟁력, 국가의 힘으로 전환할 수 있다. 이런 사회에 사는 개인은 분명 현재와 미래가 아름다울 것이며 각 개인의 아들, 딸들 또한 안정된 사회에서 사는 만큼 더 좋은 성장의 발판을 지닐 수 있다. 청렴한 사회의 기틀은 나의 노력부터 시작 된다. 모두 청렴 사회를 위해 노력하자.

강종제 함평119안전센터장 소방경  news@ygweekly.com

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