낙월도 진달래 식당이 5일 문을 열었다. 이날 진달래 식당에는 오랜만에 주민들이 한데 모였다. 상낙월도와 하낙월도로 나뉘어 서로 경쟁하며 살아왔던 주민들이 함께 모인 것은 기억에 없을 정도로 오래 전이다.

영광 향화도항에서 1시간을 가야하는 낙월도는 나지막한 산봉우리들이 있어 도시민들에게 트레킹코스로 인기가 높지만, 편의시설이 거의 없어 관광객들의 불편이 컸다. 새우잡이에 종사하는 섬 주민들은 먹고사는 문제에 매달리느라 외지인들을 외면하고 불편하게 여겼다.

새우젓과 명품 경관을 지닌 낙월도에 새로운 계기가 마련된 것은 지난 2016년 해양수산부의 어촌개발사업 대상지로 선정되면서부터다. 해양수산부가 낙월도의 잠재력을 파악, 지난 6월 28일 ‘국민디자인단’을 파견했다.

어촌개발사업 대상지로 선정된 낙월도는 해수부‧한양대‧한양여대‧영광군‧한국농어촌공사로 구성된 국민디자인단은 관광객을 위한 식당을 만들기로 결정했다.

이에 국민디자인단은 한정수 해수부 어촌어항과 사무관과 이민영 주무관, 강동선 한양여대 산업디자인과 교수, 박재민 한양대 커뮤니케이션디자인과 교수, 윤성은 한국농어촌공사 어촌기획부장, 김영 과장, 박영채 영광군 해양수산과장, 김민수 주무관, 최주연 서울 워커힐호텔 셰프 등으로 구성됐다.

식당운영은 국민디자인단과 재능기부로 참여한 서울 그랜드 워커힐 호텔의 전문 요리사가 시범적으로 운영하다가 지역주민, 전문가 등의 의견수렴을 통해 세부 운영방안을 마련한 뒤 마을공동체나 낙월도 청년 귀촌인 등에게 위탁하여 지속적으로 운영할 계획이다.

영광군 관계자는 “진달來 식당을 통해 주민과 관광객들이 소통하고, 주민들의 소득 증대와 방문객의 편의증진을 위한 섬마을 식당, 펜션, 카페 등이 마을 공동체 주도로 만들어지고 활성화되기를 기대한다”고 말했다.

박영태 하낙월도 어촌계장은 “진달래 식당 개장을 위해 공무원들이 페인트를 칠하고, 목수가 돼 가구를 만드는 것을 보고 큰 감명을 받았다”며 “이제 상낙월도, 하낙월도 주민들이 힘을 모아 식당을 잘 운영해보겠다”고 다짐했다.

개소식 전 상낙월도·하낙월도 주민대표회의를 가진 주민들은 대표 8명으로 구성된 진달래식당운영위원회를 구성하기로 했다.

진달래식당은 19일까지 시범운영기간에 진달래우동, 버무리(비빔밥), 팔랑개비피쉬앤칩스 등의 메뉴를 싼값에 판다. 새우젓 등 지역특산물도 전시·판매할 예정이다.

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유창수 기자  news@ygweekly.com

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