[기자의 눈] #다스는_그러면_누구_겁니까?

영화로도 만들어진 천명관의 소설 '고령화 가족' 중에 철없는 큰아들 한모는 결심합니다.

“그들이 원하는 건 적당히 '가다'가 있으면서 적당히 어수룩해서 다루기 좋고 뒤탈도 없는, 그야말로 '핫바지' 같은 사람이었다.”

- 천명관 <고령화 가족> 中 -

가출한 어린 조카를 찾기 위해 불법 도박장의 바지 사장이 되기로 한 것입니다.

"엄마 나 사장 되었어"

아들의 전화에 어머니는 이렇게 이야기하지요.

"밥은 먹고 다니냐"

바지 사장이라는 말이 언제부터 통용됐는지는 분명치 않습니다.

"그라면! 여러 벗님네들, 우리는 바지저고리요?"

- 박경리 <토지> 中 -

박경리 선생의 '토지'에도 등장한 '바지저고리'라는 말과 같이 줏대 없고 능력 없는 사람을 칭하는 말에서 파생되었다는 설도 있고… 대신 희생시킨다는 의미의 '총알받이'의 발음 중에 '바지'(총알받이[바지])만 따왔다는 설도 있으니…

어원은 분명치 않으나 바지사장은 누군가 감춰진 사람을 방어하기 위해 대신 앞장 세운 사람을 상징하는 단어가 됐습니다. 그래서 90년대부터는 각종 언론에도 자주 등장하게 됐습니다.

'회장의 결재 권한은 월 500만 원' '회장은 검찰 조사 전에는 120억 원 비자금의 존재도 알지 못했다'

다스의 전직 관계자들이 검찰에 진술한 내용입니다. JTBC에서 단독 보도한 내용입니다.

직원 채용 같은 소소한 인사부터 자금 출납 등 회사 경영에 정작 회장은 관여할 수가 없었고 실권은 직제상 그 아래에 있었던 실세 사장이 갖고 있었다는 증언이었습니다.

또한 그 실세 사장은 전직 대통령의 오랜 손발로 익히 알려진 인물입니다.

이쯤 되면 사람들의 머릿속에는 '바지 사장' 이라는 단어와 함께 익숙한 그 문장이 다시 떠오를 수밖에 없지 않을까?

'다스는 그러면 누구 겁니까?'

그 '누구'인가가 정말 있다면, 아마도 그는 지금까지도… "적당히 '가다'가 있으면서 또 적당히 어수룩하기도 하고 뒤탈도 없는, '핫바지'같은 사람"을 잘 내세웠다고 생각하고 있는 것일까?

증언과 정황은 겹치고 포개지고 시민의 요구는 거세지는 가운데… 만약 박경리 선생이 지금도 살아있다면 '토지' 속 그 인물들의 입을 빌려서 이렇게 일침할지도 모르겠습니다.

"그라면! 여러 벗님네들, 우리는 바지저고리요?"

유창수 기자 news@ygweekly.com