신정훈 전 청와대농어업비서관

6‧13 지방선거가 2개월 여 앞으로 다가왔다. 후보들에겐 기나긴 여정이다. 하지만 더불어민주당 공천을 향해 뛰는 예비후보들에게 주어진 시간은 보름 정도에 지나지 않는다. 경선 승리는 전남도지사 당선으로 이어질 것이 확실시되고 있다. 식을 줄 모르는 더불어민주당과 문재인 대통령의 인기 때문이다.

신정훈 에비후보가 가장 가장 빠른 행보를 보이고 있다. 지난달 31일 순천에서 사무실 개소식을 가진 신 예비후보를 만났다. 예비후보 등록에서 사무실 개소까지는 1등이다.

신정훈 전 청와대 농어업비서관은 촛불혁명으로 출범한 문재인 정부의 농업부문 핵심 브레인이었다.

- 지난달 31일 순천에서 선거사무소 개소식을 가진 소회는?

“호남인의 믿음과 지지를 배신한 안철수 식 정치를 청산하고, 6.13 선거 완승을 통해 문재인정부의 개혁을 견인할 ‘개혁 전진기지 구축’을 강조했다. 촛불혁명을 통해 중앙권력은 바뀌었지만, 정치적 기득권과 표리부동한 적폐세력의 잔재는 여전하다. 어떤 반성도 없이 김대중대통령과 노무현 대통령 정신을 내세우며 전남과 전라도의 자존심을 훼손하는 구태세력에 더 이상 전남을 맡길 수 없다. 전남도지사가 돼서 지방정부의 새로운 장을 열고 촛불혁명의 완성과 문재인정부의 성공으로 이끌겠다.”

“전남의 위기를 기회로 바꾸겠다”

- 청와대 농업비서관으로 재직하다, 전남도지사 출마를 결심하게 된 배경은?

“문재인 정부의 진짜 시작은 6.13지방선거다. 얼마 전 정부가 발의한 헌법개정안에서 보듯이, 이제는 지역주민도 권한과 책임을 더 갖는 지방정부를 선택할 수 있게 됐다. 광주전남공동혁신도시의 설계자이고, 문재인 대통령의 전남공약과 농어업 공약 책임자였으며, 대선때 문재인 캠프에서 한전공대 설립 등을 제안해 공약에 반영시켰다. 문재인 정부의 ‘혁신도시 시즌 2’를 기획했던 제가 전남 도정을 통해 현실화시키고, 전남의 위기를 기회로 전환시킬 수 있는 적임자라고 판단을 했다.

- ‘문재인의 핫라인’을 유독 강조하고 있다. 어떤 의미가 있는가?

“국정농단을 심판한 ‘촛불혁명’으로 문재인 정부가 탄생했다. 민선 7기 전남도정은 문재인 정부 집권 5년과 딱 맞닿아 있다. 문재인 정부의 가치와 철학, 정책을 전남도정과 연결해 실천할 수 있는 핫라인이 있어야 한다. 문재인 정부의 전남 10대공약과 농어업정책 입안 책임자였고, 농어업비서관으로 청와대에서 문대통령을 9개월 여간 보좌하면서 국정철학과 생각을 누구보다 잘 이해하고 있다. 핫라인이 없으면 문재인 정부의 가치와 철학, 입안된 정책을 전남도정과 연결해낼 고리가 없게 된다. 문재인 정부 출범을 앞두고 일부 반대가 있었던 한전공대 유치와 쌀 생산조정제를 관철시킬 수 있었던 것도 대통령의 국정철학과 정책을 이해할 수 있었기 때문이다.

- 후보의 정치역정을 보면 학생운동부터 청와대 비서관까지 파란만장하다. 개인 신정훈을 소개한다면.

“광주항쟁이 철저히 외면당하고 있던 1985년 서울 미문화원에 들어가 광주학살의 참상을 전 세계에 알렸고, 1987년에는 부당한 물세수탈에 농민들이 힘들어할 때 물세 폐지투쟁을 승리로 이끌었다. 이후 도의원 재선, 나주시장 재선, 국회의원직을 수행하면서 전국 최초의 쌀 경영안정 직불제, 전국최초의 친환경 학교급식, 전국최초의 마을택시 등 척박한 전남의 지방정치의 현장에서 ‘신정훈 표 민생정책’이자 변화와 혁신의 산물을 만들어냈다. 무소속 시장으로 누구도 생각하지 못했던 광주전남공동혁신도시를 설계해 유치했고, 세계 제일의 에너지밸리 구축을 위한 한전공대 설립을 이뤄냈다. 국정과제에 반영된 한전공대는 8천억 원 이상이 투입돼 국내뿐만 아니라 세계적인 인재들이 전남을 찾는 기회가 가 될 것으로 확신한다. 이 같은 성과는 미래를 내다보는 통찰력과 낙후된 전남에 대한 애정이 없었다면 불가능하다고 감히 자부한다.”

“활로 개척할 역동적‧혁신적 리더십 절실”

- 신 후보가 보는 전남의 현주소는?

“우리는 갈림길에 서 있다. 지금까지의 관리형 리더십으로는 잘해봐야 현상유지 정도이다. 과감한 변화와 혁신, 새로운 활로를 개척할 수 있는 젊고 역동적이고 혁신마인드를 갖춘 리더십이 절실한 실정이다. 전남은 절박한 위기상황에 처해 있다. 구조적으로 낙후된 지역경제는 물론 초고령화와 인구감소로 지역소멸마저 우려되고 있다. 더 큰 문제는 이 같은 위기를 인식하지 못하는 불감증과 안이함, 그리고 해법과 활로를 찾지 못하는데 있다고 본다.”

- 전남 도정에 대한 대대적인 개혁을 강조했는데, 구체적인 계획은?

“중앙정부의 위임사무를 담당하는 도의 특성이 있긴 하지만, 이제 본격적인 지방분권시대를 맞아 기초단체에 군림하고 통제하는 역할은 더 이상 없을 것이다. 그동안 해오던 ‘고집스런 시어머니 행태’ 역할은 지양할 것이다. 지방분권시대에 기초지자체에 대한 지원과 기획-조정 중심으로 변화시키겠다. 민선 기초단체장을 역임한 경험에서 얻은 확고한 소신을 갖고 과감한 발상의 전환과 혁신적 발전전략으로 전남도정을 바꿀 것이다.”

- 상대적으로 낙후되고 소외감이 심한 동부권 발전전략은?

“여수‧순천‧광양 등 동부권을 새롭고 강력한 성장 엔진으로 도약할 수 있게 만들겠다. 첫째로 문재인 대통령의 10대 국정과제인 광양항 경쟁력 강화를 위한 기반시설 확충 및 광양만권 첨단 신소재산업 육성을 최우선으로 추진하겠다. 4차산업 혁명 시대에 걸맞는 스마트 제조업과 물류, 그리고 관광이 어우러진 융복합 발전전략을 과감하게 추진하겠다. 둘째로 여수 경도 관광단지의 광양만권 경제자유구역으로의 편입과 여수엑스포관련 시설의 사후활용 방안을 마련하는 한편 여수 순천을 생태 해양 관광거점으로 만들겠다. 특히 순천에는 도청 제 2청사를 위한 T/F팀을 구성, 민원처리 확대를 꾀하도록 하겠다.”

- 서남부권과 중부권에 대한 발전방안은?

“권역별로 특화된 지역발전 전략을 마련하고 있다. 중부권은 화순‧나주‧장흥 생물의약산업 벨트를 구축하고, 영산강 고대문화권 개발 계획을 확대 강화하여 전라도 정도 천년을 준비하겠다. 서부권은 무안공항을 경유하는 호남고속철 조기착공과 함께 공항기반 시설을 확충하고 목포권에 수리조선 특화산단‧수산식품가공수출단지를 조성해 대 중국 동남아 농수산물 수출 전진기지로 키우겠다. 남부권은 첨단과학기술 융복합 단지와 해양헬스케어 센터를 중심으로 해조류산업의 클러스터를 조성하여 미래 농수산업의 보물창고로 만들겠다. 북부권은 노령산맥권 휴양치유벨트 조성을 적극 지원하고, 장성심혈관 센터의 차질 없는 건립으로 전국이 주목하는 ‘복합 힐링 1번지’로 육성하겠다.”

- 전남발전의 축이 될 수 있는 광주시와의 상생 협력에 대한 입장은?

“전남 광주는 상생을 위한 협력을 지속적으로, 긴밀하게 해나가야 한다. 22개 시군이 각 지역의 특색을 살리되, 인접 시군과의 상생정책을 마련해야 한다. 전남 광주 또한 행정은 나눠져 있지만 교통‧교육‧환경‧물관리 등 경제 생활권은 나눠질 수 없기 때문에 책임과 성과를 공유해야 한다. 특히 빛가람혁신도시를 중심으로 이뤄지는 에너지밸리는 최근 정부의 관련법뒷받침으로 탄력을 받고 있다. 광주 전남 청년일자리와 미래 먹을거리산업으로 육성하기 위해 함께 지혜를 모아야 할 것이다.”

“민초들이 행복한 세상 만들 것”

- 끝으로 도민들에게 하고 싶은 말은?

“2년전 총선에서 호남이 전멸할 때 뚝심 있게 민주당을 지켰다. 이해득실이나 정치적 지형에 따라 좌고우면하지 않는다. 문재인정부의 탄생을 위해 일관되게 헌신한 의리의 정치인이다. 100% 전라도출신 ‘흙수저 정치인’으로 민초들이 당당하게 살아가는 사회, 힘없고 돈없는 사람들이 존중받고 행복할 수 있는 세상을 만들어 나가겠다. 이번 경선은 문재인정부의 핵심가치와 시대정신, 전남과 호남의 미래를 열어갈 비전과 전략을 갖고 있는 사람을 선택해야 한다. 전남의 변화와 새 희망을 바라는 도민들의 적극적인 지지를 당부드린다.”

신정훈은…

▲ 전남 나주 출생

▲ 고려대 신문방송학과(학사)

▲ 민선 3, 4기 나주시장

▲ 19대 국회의원(나주·화순)

▲ 더불어민주당 초대 농어민위원장

▲ 문재인 정부 청와대 농어업비서관

유창수 기자  news@ygweekly.com

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