‘파워볼’ 게임과 불법 스포츠 도박 등 2조7,000억 원 대 규모의 온ㆍ오프라인 불법 도박장을 운영해온 일당이 경찰에 붙잡혔다.

경찰에 따르면 A씨 등은 지난해 10월부터 약 1년 간 불법 토토 사이트를 개설해 판돈으로 총 2조7,000억 원을 굴린 혐의를 받고 있다.

이들은 경찰의 추적을 피하기 위해 중국 등 해외에 서버를 두고 관리했다. 피의자 중에는 조직폭력배 2명도 포함됐다.

B씨는 최근 인기를 끌던 파워볼 게임을 이용해 도박할 수 있는 인터넷 사이트를 개설했고 광주와 전남 영광 등지에서 오프라인 매장까지 운영했다.

파워볼은 미니게임의 일종으로 홀짝을 맞추거나 숫자의 합계 구간을 맞추는 등 36개 숫자로 다양한 게임을 할 수 있는 실시간 도박이다. 5분에 한 번씩 결과가 나오기 때문에 게임 진행이 빠르고 조작 의혹도 적어 큰 인기를 누리고 있다.

B씨 등은 이 프로그램을 불법으로 개조해 회 당 1,000원에 불과한 배팅 한도를 최고 400만원까지 가능하도록 설정했다.

또한 ‘나눔로또’에서 나오는 번호를 그대로 연동했기 때문에 이용자들이 쉽게 참여할 수 있었고 5분마다 게임이 진행돼 돈을 잃더라도 금방 만회할 수 있다는 믿음을 가지고 빠져들었다.

매장 운영자들 중 파워볼 게임에 중독돼 운영 수익을 전부 탕진한 사례도 있는 것으로 조사됐다. 경찰은 전국에 파워볼 도박 매장이 500여 개에 달하는 것으로 파악하고 있다.

한편, 영광출신 B씨는 현재 중국 공안에게 채포돼 여권을 압수당해 국내로 입국을 못하고 있는 것으로 알려졌다. B씨는 중국 공안에게 여권을 찾기 위해 현재까지 6억 이상의 뇌물을 건냈지만 여권은 찾지 못하고 중국에 억류중에 있다.

유창수 기자  news@ygweekly.com

<저작권자 © 영광군민신문, 무단 전재 및 재배포 금지>