부녀회원들이 나서 낡고 어두웠던 골목길을 밝고 아름다운 길로 만든 영광읍 백학리 백학 마을.

영광읍 중앙초교 인근에 백학리2구 마을 부녀회원들은 다양한 마을공동체활동을 펼치며 지역주민들을 하나로 모으고 있다.

1400명 정도의 주민이 사는 꽤 큰 마을이다. 마을일에 관심이 없었으나 임춘자 이장을 중심으로 한 부녀회원들이 봉사활동을 시작하며 변해가기 시작했다.

주요 통학로인 중앙초교 인근의 좁은 골목길은 낡은 벽과 불법주차 차량들로 인해 학생들의 통행이 불편했다. ‘꽃피는백학마을공동체’는 상습 불법주차 공간에 대형화분으로 꽃길을 만들고, 회원들이 예쁜 벽화를 그려 학생들이 기분좋고 안전하게 등하교 할 수 있는 통학로로 변했다.

부녀회원들이 2019년부터 자발적으로 시작한 야간순찰도 칭찬이 자자하다. 부녀회원들이 나서 오래된 주택단지의 어둡고 무서웠던 야간 귀가 길을 바꿔놓은 결과다.

‘꽃피는백학마을공동체’이춘자 대표(이장)은“백학마을은 노인인구가 많고 저소득층도 많이 사는 오래된 주택가다. 마을에 활기가 없어 어떤 활동을 할까 고민하다 청소, 봄·가을 어르신효도관광, 야간안전순찰을 부녀회원 중심으로 시작했다. 처음에는 의견도 다르고 소통도 되지 않아 어려움이 있었지만 이런 저런 활동을 함께 하며 서로를 이해하고 돕는 정 많고 따듯한 마을이 되어가고 있다. 힘들지만 마을이 예쁘게 변해가고 주민들이 변해가는 모습에서 큰 보람을 느낀다”고 자랑(?)한다.

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